智能電表是智能用電的重要組成部分，是實現(xiàn)雙向互動智能用電的“末端神經(jīng)”，支持雙向計量、自動采集、階梯電價、分時電價、凍結(jié)、控制、監(jiān)測等功能。另外，智能電能表還可以為用戶提供很多用電服務(wù)，包括分布式電源計量、互動服務(wù)、智能家居、智能小區(qū)。
　　2012年智能電表芯片出貨量達5733.9萬片，同比增長56.6%;電力載波芯片市場規(guī)模達7.7億元，同比增長45.5%。這種增長主要源于政府從2012年4月開始大規(guī)模投資基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，以及全國7月份全面實施階梯電價制度。隨著物聯(lián)網(wǎng)智能家居、智能安防、寬帶網(wǎng)絡(luò)等應(yīng)用的逐步推廣，其對智能電表需求將速增長。預(yù)計智能電表采購活動將保持增長勢頭，未來三年安裝速度將加快。
　　2009年10月，國家電網(wǎng)公司公布了智能電表新技術(shù)標準體系，由功能規(guī)范、技術(shù)規(guī)范、型式規(guī)范、安全認證規(guī)范4類12個技術(shù)標準構(gòu)成。該標準體系對電表在計量、費控、通信、功耗乃至電子線路布線、外觀等各方面都有詳細的規(guī)定，且提出了較高的要求。
　　智能電表的芯片涉及控制、計量、加密和通訊芯片(窄波通信)，其中控制芯片是整個方案中的核心，負責計算資費、控制顯示和通訊等最主要的功能。
　　為了加強對智能電表質(zhì)量的管理與控制，第三季度預(yù)計將實施一批新的技術(shù)標準。屆時所有電表廠商都必須采取新的做法。但為了防止市場可能出現(xiàn)劇烈震蕩，比較嚴格的要求僅涉及電表樣品呈送程序。
　　但正如先前的預(yù)期一樣，面對這些變化，整個智能電表半導體市場正在重新洗牌。甚至在這些新標準頒布以前，幾乎所有的智能電表半導體廠商就已調(diào)整了產(chǎn)品策略，為滿足新標準做準備。
　　由于這些因素，市場發(fā)生了明顯變化。例如，截止到去年末，智能電表微控制器(MCU)供應(yīng)商的市場份額與上半年相比發(fā)生多方面的變化。同時，兩大二心計量集成電路(IC)供應(yīng)商進一步鞏固各自的市場，電力線通信(PLC)芯片市場的競爭格局也發(fā)生改變。